Blk Elijah & The Children of Meroë – Thandi Ntuli

Reconstruir nuestra identidad también es preguntarnos cuánto conocemos de quienes estuvieron antes que nosotros. La pianista, compositora y cantante sudafricana Thandi Ntuli encontró en la memoria de su familia una manera de hacer esa pregunta. Blk Elijah & The Children of Meroë, publicado en 2022, nace de un periodo de introspección en el que la música se convierte en un espacio para recuperar la alegría, reconocer las heridas del pasado e imaginar otras formas de libertad.

En “Izibongo”, Ntuli canta fragmentos de las alabanzas familiares que su bisabuelo conservó por escrito. La voz de Hope Masike acompaña esta evocación de los antepasados, mientras la trompeta de Ndabo Zulu, el saxofón de Mthunzi Mvubu y la percusión de Nompumelelo Nhlapo contribuyen a construir un paisaje musical profundamente vinculado a la tradición sudafricana. La memoria deja de ser algo distante y adquiere una presencia que podemos escuchar.

La reinterpretación de “Amazing Grace” encuentra una expresión distinta de la espiritualidad. Ntuli recurre a la vitalidad rítmica de la música brasileña y a las influencias de la rumba centroafricana para explorar una idea conmovedora: la alegría puede convivir con la tristeza sin necesidad de negarla. A lo largo del álbum, la guitarra de Keenan Ahrends, los bajos de Shane Cooper y la batería de Sphelelo Mazibuko sostienen una conversación donde el jazz se encuentra con diferentes tradiciones musicales africanas.

“Inkululeko”, palabra que significa libertad, cierra este recorrido sin ofrecer respuestas definitivas. Para Ntuli, reconocerse y comprender la propia historia constituye apenas el comienzo de una transformación. Quizá por eso Blk Elijah & The Children of Meroë deja una sensación de esperanza que permanece después de escuchar sus últimas notas: la posibilidad de regresar a nosotros mismos y descubrir que todavía podemos cambiar.