New Gospel Revisited – Marquis Hill
En New Gospel Revisited, el trompetista Marquis Hill regresa a la música con la que comenzó para descubrir cuánto puede cambiar una composición cuando quien vuelve a ella ya no es el mismo músico. Once años después de publicar New Gospel, el trompetista recupera aquel repertorio ante una nueva formación y, en vez de aferrarse a un sonido, permite que todo lo ocurrido desde entonces transforme su significado.
Grabado en vivo en Chicago, el sexteto reúne a Hill con Walter Smith III en saxofón tenor, Joel Ross en vibráfono, James Francies en piano, Harish Raghavan en contrabajo y Kendrick Scott en batería. “Law & Order” ofrece la dimensión de ese encuentro. Durante más de catorce minutos, el tema se expande hasta convertirse en un espacio de relevos: la trompeta de Hill abre posibilidades que Smith III, Ross y Francies continúan desde lenguajes distintos, mientras Raghavan y Scott mantienen la música en movimiento sin reducir el ritmo a una estructura fija.
“The Believer” revela otra forma de esa transformación. Ross y Francies encuentran en el vibráfono y el piano una conversación de reflejos y contrastes antes de que Smith III amplíe el recorrido desde el tenor. En “New Gospel”, en cambio, la escritura conserva una serenidad que permite escuchar cuánto ha cambiado Hill: su trompeta no necesita imponerse sobre el sexteto para dirigirlo; puede permanecer dentro de la arquitectura y dejar que la composición respire alrededor de ella.
“Autumn” lleva esa apertura hacia un territorio más contemplativo. La melodía parece avanzar suspendida sobre el pulso de Raghavan y Scott, mientras el vibráfono de Ross introduce una luminosidad que no estaba presente en la instrumentación original. “A Portrait of Fola” invierte esa sensación: las interrupciones, los ataques del tenor y la respuesta casi inmediata del piano, el vibráfono y la batería convierten la pieza en uno de los momentos de mayor tensión colectiva del concierto.
Por eso New Gospel Revisited no intenta corregir el pasado ni demostrar cuánto ha avanzado Marquis Hill desde su debut. Hace algo más difícil: coloca dos momentos de una misma vida musical frente a frente. Las notas fueron escritas años atrás; quienes las tocan pertenecen al presente. Entre ambas cosas aparece una música que sólo podía existir después de haber recorrido el camino de regreso.