Parallel Universe – Isaiah Collie
En Parallel Universe, el saxofonista Isaiah Collier entiende la tradición como una conversación que puede atravesar generaciones sin quedar atrapada en ninguna de ellas. “Eggun” abre el disco nombrando a Sun Ra, Nina Simone, J Dilla, Fela Kuti, Miles Davis y otras figuras de la música negra como parte de una genealogía que Collier no pretende reproducir: las reconoce para descubrir hasta dónde puede llevar aquello que recibió de ellas.
Esa búsqueda adquiere otra dimensión en “Village Song”. Sobre la percusión, la kalimba de Ra y las voces en yoruba, Collier abandona el saxofón por la flauta como parte de un regreso deliberado a sonoridades anteriores al instrumento que suele definirlo. Durante trece minutos, la pieza recorre pulsos africanos, síncopas afrocubanas y un swing que recuerda al John Coltrane de mediados de los sesenta. No intenta reconstruir un origen perdido; imagina cómo ese origen continúa transformándose después de la diáspora.
El movimiento se invierte en “Parallel Universe”. Si “Village Song” mira hacia atrás, la pieza titular proyecta esa memoria hacia adelante. Los teclados de Julian Reid, el bajo de Micah Collier, la batería de James Russell Sims, la guitarra de Michael Damani y la trompeta de Corey Wilkes construyen un espacio donde el swing convive con sintetizadores, funk y una imaginación afrofuturista sobre la que la voz de Jimetta Rose parece desplazarse entre distintas frecuencias.
“Retreat” lleva esa misma libertad hacia el gospel y el soul, mientras que “Open the Door” reduce la escala para dejar que las voces de Rose y Collier busquen una cercanía más terrenal. En “The Last Song”, un motivo de piano sostiene una despedida que se extiende durante diez minutos entre voces, saxofón y una banda que parece resistirse a abandonar la sesión.
Grabado directamente a disco, sin overdubs, Parallel Universe conserva precisamente esa sensación: ocho piezas ocurriendo mientras sus músicos deciden en tiempo real hacia dónde pueden ir. La historia que comienza nombrando a los antepasados en “Eggun” termina sin intentar parecerse a ellos.