Split Decision – Makaya McCraven
La batería de Makaya McCraven no se limita a marcar el tiempo en Split Decision: lo interrumpe, lo desplaza y lo reconstruye mientras el piano de Andrew Toombs y el contrabajo de Tim Seisser encuentran distintas maneras de habitarlo. Grabado en formato de trío, el debut de McCraven como líder, publicado en 2012, parte de una instrumentación profundamente arraigada en la tradición del jazz para explorar una concepción del ritmo atravesada por el hip-hop, el rock y la improvisación.
La música conserva la libertad del encuentro espontáneo, pero también una conciencia del pulso que permite reconocer, detrás de cada desplazamiento, la sensibilidad de un baterista acostumbrado a escuchar más allá de las fronteras del género. La pieza que da título al álbum establece esa relación desde el principio. En “Split Decision”, los tres músicos intercambian iniciativas sin que ninguno termine por imponer una dirección definitiva: McCraven introduce acentos y variaciones que modifican la percepción del tiempo, mientras Toombs articula sus frases sobre una base que parece transformarse constantemente.
La delicadeza de “Tasha’s Tune” abre otra dimensión del trío. Aquí, el espacio entre las notas adquiere tanta importancia como su ejecución, y la energía que impulsa buena parte del disco cede terreno a una sensibilidad melódica que permite escuchar con mayor claridad la relación entre los instrumentos. La influencia del hip-hop aparece entonces menos como una referencia estilística que como una manera de organizar el movimiento: la repetición, los acentos desplazados y la insistencia rítmica conviven con la elasticidad propia de la improvisación jazzística.
Split Decision presenta una primera formulación del lenguaje de Makaya McCraven como líder. Su relación con Andrew Toombs y Tim Seisser revela una manera de entender el jazz en la que la precisión no excluye el riesgo y la libertad individual depende de la atención colectiva. Entre las diez composiciones del álbum aparece una inquietud que seguirá acompañando al baterista: descubrir cuántas posibilidades puede contener un mismo pulso cuando tres músicos se permiten interpretarlo de maneras diferentes.