Kaisa Mäensivu: jazz entre Helsinki y Nueva York
A medida que su música se mezcla con el entorno, la ilusión de ubicuidad se convierte en realidad. Bajo esta atmósfera sonora, dos ciudades antagónicas coexisten y la diferencia horaria de siete horas se disuelve en armonías que brillan como el sol de medianoche. Mientras tanto, en el silencio que habita entre las notas, vibra el eco de un acorde no resuelto: ¿A qué se refieren con el término pertenecer?
La profundidad que resuena de su contrabajo refleja una vida vivida entre dos continentes. “Escribí esta música en mis dos hogares: parte en Finlandia y parte en Nueva York”, explica Kaisa Mäensivu, cuyo último álbum, Moving Parts, desafía la geografía y el tiempo. “Ese se convirtió en el corazón del proyecto: capturar la calma de Helsinki y la energía de Nueva York”. Hablando desde la zona horaria finlandesa, Mäensivu reflexiona sobre su acelerado ritmo de vida; al día siguiente, estará en un vuelo de regreso a los Estados Unidos.
La pista de apertura, Tykytys —una palabra finlandesa que se traduce como palpitación— es un título adecuado para una canción que pulsa directamente a través del alma. “El sonido del contrabajo hizo que me enamorara. Es un instrumento acústico y puedes sentir la resonancia a través de tu cuerpo. Es un instrumento muy físico y eso me gusta”, comparte Kaisa. A lo largo de las siete pistas, su presencia es palpable mientras se sumerge profundamente en la historia que despliega cada canción. “La mayoría de las veces, mi proceso creativo comienza en el piano para generar ideas”, explica. “Recientemente, sin embargo, he estado tratando de trabajar más desde el contrabajo, comenzando con un groove, una línea o una célula rítmica y dejando que la música crezca desde ahí”.
Cada ciudad deja una huella profunda en su escritura. Midnight Sun, según recuerda, es más que una canción: es el retrato de una de las maravillas naturales más bellas de Finlandia. “La melodía me vino durante un viaje nocturno en coche. Acabábamos de tocar en un festival en Pori, en el oeste de Finlandia, y teníamos que conducir de vuelta a Helsinki. Eran alrededor de las 2 de la mañana, pero el cielo estaba completamente brillante debido al sol de medianoche. Fue entonces cuando apareció la melodía. La escribí de inmediato. El resto de la pieza tomó forma más tarde”.
Su identidad dual cobra vida a través de Kaisa’s Machine, un quinteto que nunca se mantiene estático, formado por sus colegas de Nueva York. “Todos los instrumentos se basan en el ritmo o la armonía, una combinación poco común”, explica. Junto a ella en el bajo se encuentran la vibrafonista Sasha Berliner, el guitarrista Max Light, el pianista Eden Ladin y el baterista Joe Peri. “Al tocar en Europa y EE. UU., trabajo con una amplia lista de músicos mientras estoy de gira. Es refrescante escuchar cómo diferentes intérpretes reaccionan a la música”. Esta máquina rotativa se siente como un hogar: un lugar al que pertenece su sonido.
Para Kaisa, la improvisación es la forma más elevada de comunicación. Años de experiencia han agudizado su sentido y sabe perfectamente lo que busca en sus compañeros de banda: colegas soñadores que respalden su visión musical. “Se trata simplemente de la música”, afirma. “No tengo ninguna agenda ni motivación política. Por supuesto, es una forma de expresión personal, una forma de arte en la que puedo mostrar quién soy. Pero más que eso, quiero dejar mi sonido, mi voz en esta música. Puede que sea algo pequeño, pero es inconfundiblemente mío”.
Me encanta tocar en vivo; ahí es donde la música alcanza su mejor nivel. El estudio puede ser intimidante porque sabes que lo que sea que toques vivirá para siempre. En los conciertos, asumimos riesgos, probamos cosas nuevas y nos mantenemos más abiertos a lo que sea que suceda.
La reconstrucción sonora de las ciudades va más allá de la percepción personal; el lienzo de Mäensivu se ilumina gracias a la colaboración, elevando el espíritu tanto de Helsinki como de Nueva York. “Para Origin Story, invité a Melissa Aldana porque estaban pasando muchas cosas con la línea de bajo y la armonía”, comparte. “Pensé que esta podría ser una pista en la que un saxofón ayudaría a resaltar la melodía, para que no se perdiera en el ritmo”.
Mientras tanto, en Satama —que se traduce como puerto—, la audiencia puede percibir la distintiva cadencia finlandesa de la vocalista Maja Mannila. “La letra trata sobre cómo a menudo buscamos un destino, una meta —un puerto—, algún lugar a donde llegar o pertenecer”, explica Mäensivu. “Pero la canción cuestiona si realmente necesitas eso. Tal vez no tengas que encontrar un puerto”. Para alguien que vive entre países, en constante movimiento y navegando por el camino impredecible de la música, la letra tiene un profundo efecto en su persona.
Al final, es esta oscilación constante entre dos energías distintas lo que define el mundo rítmico de Kaisa Mäensivu. En Finlandia, encuentra claridad en la simplicidad: la quietud de la naturaleza y la facilidad de la vida cotidiana. En Nueva York, es la corriente eléctrica de la posibilidad, esos raros destellos de magia que se materializan de la nada. Ambos lugares ofrecen algo esencial: uno la ancla a la tierra y el otro la enciende. Sus raíces están profundamente conectadas en el contraste y apelan a la nostalgia; Moving Parts se convierte en un lugar al que siempre puede regresar, especialmente cuando surge la pregunta: ¿A qué se refieren con el término pertenecer?