Rolf Thofte: panorama del jazz danés con Martha’s Dance
La existencia se compone de fragmentos que se desvanecen en un abrir y cerrar de ojos. Es en esas escenas volátiles, donde las palabras fallan y surge el eco de su trompeta —como en el instante en que suena una melodía y la pequeña Martha sonríe—. Estas situaciones fugaces e irrepetibles no solo inspiran; son la chispa que da vida a este jazz. Las efímeras acciones cotidianas se transforman en una canción compartida: un diálogo colectivo entre improvisadores de la música y la vida.
Después de varios años puliendo su sonido en ensambles y presentaciones en vivo, Rolf Thofte presenta su álbum debut, Martha’s Dance: una colección de experiencias personales traducidas en sonido. El álbum trasciende la simple recopilación de temas; es la declaración de un artista que, sin duda, capturará la atención en la escena del jazz danés. Durante nuestra conversación, Thofte compartió parte de su filosofía: “Un aspecto fascinante de hacer música, especialmente música instrumental, es la comunicación implicada. Al tocar un instrumento puedes comunicarte de manera más directa y dejar atrás las palabras”. Su inspiración, explicó, es profundamente emocional: “A veces la inspiración nace de una idea, pero se trata más de las emociones que experimento en mi vida que de conceptos materiales específicos”, comentó. “No tengo una agenda establecida en mi música; simplemente es un intento de transmitir todas las emociones que atravieso durante mi viaje en esta tierra”.
Detrás del título del álbum, la música evoca una danza luminosa pero, sobre todo, resguarda el recuerdo íntimo de un padre. “Martha es mi hija y ahora tiene casi cuatro años. Cuando escribí la melodía que da nombre al proyecto, ella tenía unos dos años. Siempre le ha gustado la música; cada vez que ponía algo, ella bailaba y sonreía”, comparte. “Tanto la canción como el título del álbum pretenden evocar esa imagen maravillosa”. Esa escena entrañable, la cual fue perceptible solo para sus ojos, cobra vida ahora gracias a su quinteto. El ensamble cuenta con Andreas Toftemark en el saxofón tenor, Rasmus Sørensen al piano, Henrik Holst en la batería y Jakob Roland en el bajo.
A través de las siete canciones del álbum, Thofte moldeó una amplia paleta emocional. Recuerda que su selección inicial de temas era demasiado melancólica, por lo que realizó ajustes específicos para lograr un equilibrio. “Quería iluminar un poco las cosas. Como músico debes presentar una imagen de quién eres, y aunque la melancolía es parte de mí, no lo es todo”, añade. “A través de la música puedes transmitir cada aspecto de la vida humana. Quería aportar algo de alegría como de tristeza”. Este enfoque dio como resultado una rica gama de colores que revela el diálogo interno entre él y su trompeta.
Martha's Dance se despliega en un contexto donde el panorama del jazz en Dinamarca se encuentra en su mejor momento. Prueba de ello, Rolf decidió ceder el control. Explica que un método crucial para este álbum fue llevar ideas inacabadas a la banda: “No me obligué a terminarlo todo; simplemente llevé el material a los músicos. Un bajista a veces es mejor ideando una línea de graves que yo”, compartió. Esta confianza en su quinteto permite que la música se desarrolle de forma orgánica. “Les doy algunas direcciones y empezamos a tocar. Si funciona, lo mantenemos”, añadió. “Me gusta aprovechar las fortalezas de los músicos en lugar de intentar controlarlo todo yo mismo”.
April Records es un sello discográfico realmente genial. Lanzan algunos de los mejores álbumes de artistas de jazz daneses. Al formar parte de su catálogo, mi música llegará a una audiencia que de otro modo no habría alcanzado. Es un honor ser parte de esta familia.
Aunque la atmósfera del álbum puede evocar imágenes de una ciudad en penumbras, su núcleo está definido por las conversaciones espontáneas que surgen a través de la improvisación. “La improvisación es algo realmente fascinante”, afirma. “Es como hablar. Tienes que saber mucho sobre armonía y ritmo, pero al final, si sabes de lo que estás hablando y conoces a la persona con la que hablas, es muy fácil comunicarse. No piensas en la gramática. Es lo mismo al improvisar con tu instrumento. Me encanta cuando es posible dejarse llevar y hablar juntos a través de nuestros instrumentos”.
La capacidad de la banda para crear una sensación de cambio gradual, casi imperceptible, es fundamental para el sonido del disco. Thofte explica este concepto en relación con la pieza Changing Tides:
“El título Changing Tides es una idea antigua. Las mareas son una fuerza poderosa, pero cuando estás de pie en la arena no ves el agua moviéndose. Si cerraras los ojos y los abrieras dos horas después, podrías llegar a tener los pies mojados. Los grandes cambios ocurren sin que realmente los notes. Muchas cosas suceden así, ya sea en una relación o en la vida política: las cosas pasan gradualmente y, de repente, todo es diferente. La forma en que esto se desarrolla en la música es que hacemos muchos cambios de tonalidad abruptos. La canción modula todo el tiempo, pero como hay muchas notas comunes, no notas realmente que algo drástico acaba de suceder. Pero sí, ocurre ante nuestras narices”.
Esta sutil pero profunda estrategia musical refleja la creencia de Thofte de que las transformaciones más significativas a menudo ocurren bajo la superficie de nuestra conciencia.
Martha's Dance marca la culminación de una evolución musical, nacida de un periodo de introspección entre los escenarios, las aulas y la vida personal. Con este álbum, Rolf Thofte no solo está lanzando su primer proyecto: está encendiendo la conversación del jazz danés.